2017 Ironman凱恩斯：MICHELLE COOPER競賽日記

「必須坦白說，我近期因為雜事纏身而陷入低潮，也使得在應戰這場Ironman凱恩斯(Cairns)一直提不起勁，直到賽前幾天才感覺到腎上腺素激升。這也可能是我過去已經出征過好幾次Ironman凱恩斯了，但雖然說是相同賽道，每次的挑戰還是不太一樣，也可能是因為太過熟悉賽道的關係，總之對這場比賽就是激不起太大的熱情。

「開賽前的早晨一如往常，大伙抵達棕櫚灣蓄勢待發，而特別的是這次出發採用Rolling Start，跟以往用年齡分組不同的是，這是每5-10人依序出發，但說實在我個人是不喜歡這種出發方式。我還是以懷念以前Ironman凱恩斯那種集體出發場面壯闊的震撼感。我跟Dave以及其他選手分配到第二組出發，我們依序漫步到出發點。直到通過計時地墊，我們的下水時間也差不多。抬頭一看棕櫚灣，這美景還真像是明信片印出來的，但經過眾選手的打水翻騰，原本清淨湛藍的海水也多了一份肅殺之氣，那片白晰也因眾人下水而被弄得混濁。下水才游了50公尺，Dave立馬發現我的泳速比以往慢了一些，覺得肯定我被這番海水弄得折騰不已。我真心覺得這片海水有些驚濤駭浪，弄得我好不舒服。Dave也覺得他針對這場比賽沒有做很好的準備，他還是慢下節奏妥當一些，也游在我旁邊確定我的情況是否OK。果然Dave游在我的右邊陪我巡航，這種安定感就像讓我吃了一顆定心丸。也因為波濤洶湧，讓我的視線及節奏都常常受到中斷。在游泳去程時實在游得很辛苦，直到通過折返點回程情況才好一些。另外值得一提的是，我身上這的這套Dare2Tri防寒衣真是好物，特別在冷水、激浪的環境更能展現優勢。終於游完要出水了，結果一看時間比我預期的慢了10分鐘，但好在望眼一看旁邊的選手也都普遍游慢了，這至少讓我的心情好了一些。

「來到轉換區是我的強項，但因為在游泳時Dave幫我配速巡航，也因此在轉換區我同樣是投桃報李，等待Dave整裝完畢再一起出發。離開第一轉換區跨上單車疾馳，我跟Dave達成協議，在騎車的過程他會在我後方12公尺處跟著（這樣是合乎規定的距離），預計到90公里的折返點會看到他。在過去一週，我的輪組配置都是使用Metron 81作為前輪、Metron Disc碟輪作為後輪，老實說針對這次的單車路線跑在海濱公路，還是會擔心側風影響到操控。還好這側風的影響並不大，在整段騎車我都覺得還挺穩的。而這當中驅使我堅持到底的，最主要是意志力，尤其我在2015年的競賽成績真是乏善可陳，也因此我格外珍惜現在的每一場比賽，在轉換區時我仔細檢查裝備以及後變是否正常運作。開始騎乘時，我在爬坡路段嚴控強度，並利用下坡讓身體恢復；來到平路賽段覺得雙腿鮮活有力時，就將速度催上去。當我們向北騎行，我感覺棒透了，在騎往雷克斯觀景台的路程飆得飛快，估計刷卡了幾十位選手。這個自行車賽道是挺有挑戰性的，每當看到一個個爬坡，我深吸一口氣調整節奏，將檔位放輕一些來應戰爬坡，而Dave總是守在我附近一同征戰。從後方超過我的Dave來到爬坡時也放慢速度，在我的前方組成集團。當我攻上坡頂，我才發現已經爬到頂了，但這辛苦程度大概僅僅是以往的三分之一吧！爬坡能夠這麼輕鬆，也有可能是新換上的Boardman戰駒，讓我在力量、技巧、操控自信上都有所提升，讓爬坡如履平地。這種有如神助的器材，會讓你覺得怎麼才爬坡沒多久，就已經攻克山頭的快意感。」
「當我再次騎進道格拉斯港時，我的體能感覺還不錯，而戰駒的性能也在巔峰狀態。漸漸的我已經淡忘那硬實的管胎壓在坑洞路段的不適感，而我的身體也感受到這樣的差異。在進入空力騎姿，保持身體的穩定性非常重要，要避免因左搖右晃而損失了踩踏輸出。在進出道格拉斯港時，兩側的路幅內縮，也因此我趁機和Dave小聊個幾句，當然實際情況是當我們戴上空力安全帽，我們之間的小溝通可是要大聲喊才能聽見。比賽到現在也是過了好一陣子，雖然體能還不錯，但肚子卻傳來餓意，我們決定停車先好好的補給一番。我們各自抽出水壺、可樂以及鹽錠等，在快速的補程過程中也小聊了下半場的賽事策略。我們討論出的賽事策略很簡單，我儘可能保持在領先集團的位置，而Dave跟在後方保持在合乎競賽規定的可視範圍。這樣的競賽節奏對Dave相當輕鬆，畢竟他的騎車能力比我強；而如果他騎在我的前方，可能沒個兩三下他人就不見了。如同以往在這場比賽的情況，自行車回程的風勢都會變大而且變難。但還好今年的天候晴朗無雨，是我在Ironman凱恩斯比賽以來最好的天氣，但整體來說賽況依舊很有挑戰性。在回程時整路幾乎都是逆風，特別是在濱海路段遭遇強風，此時的速度掉了不少，而我依舊將運動強度控制在區間內，保留體力給最後一項的跑步。當我們騎到棕櫚灣時，由於賽道路幅的縮窄，被窄路壓縮而魚貫通過的選手群，也變成像是公路車集團般的在後方選手享有跟車優勢，並且在這受限的賽道也幾乎無法超車。最後我的自行車項位排位第14名，非常高興能以這樣的排位來迎戰跑步。」

「我跟Dave在游泳及自行車項目共同拼戰了好一會兒，我們決定在最後一項的跑步項目也共同完成。在跑步前段的18公里我們的配速控制的不錯，但接下來的賽段就沒那麼順利了…根據我過往的經驗，我知道這個跑步賽道很有挑戰性，並且通常來到中段後也會後繼無力，而我根據這次比賽將體能調整好，並且在自行車項目也保留了一些體力，也因此這回來到賽事末段，狀況還能保持的不錯。但是啊！在Ironman漫長的226公里，我們難免還是遇到了胃痛、疲勞、肌肉酸痛等問題，我們決定放慢比賽節奏，並且跑到補給站時再小走一段路來恢復。這樣的跑走策略奏效，覺得體能恢復了不少，預估完賽時間會跟之前設定的差不多。」

「快要回到終點時，看到賽道兩旁等待我已久的後援團隊以及觀賽民眾的熱情支持，這一刻的歡喜真是難以言喻。尤其是在穿過終點線的那一刻，那一種成就感是無可取代的，無論你經歷幾回都能帶給你無比快樂。我搭著Dave的肩膀，由衷感謝他今天整路的相伴。此外，Peter Murray給了我一個大大擁抱之後大家團團抱在一起。這一天還真是過得精彩無比。」

「而在賽程中也難免會有不如意的事，例如前面提到的在游泳項目時的波濤洶湧，在自行車路段時的坑洞爛路。大家應該知道在自行車項目時，遭遇坑洞爛路時可是很難進行補給的，但我還是按著運動營養師給我的建議，儘可能完整攝取所需的補給品。而最後在跑步項目還遇到胃痛的問題，但這些問題最後還是被我逐一排解掉了。」

「而進展順利之處也有不少。在單車項目我做出比之前快上一小時的成績（沒錯是1小時），並且完賽時間也比原先預估的快上10分鐘。還有我在跑步項目有不錯的表現，讓我對自己的體能很有信心。整體來說，這成績雖然不是我的Ironman最速成績，但這確實是我在Ironman凱恩斯做出的最佳表現。

「這場賽事最開心的是整天都跟Dave跑在一起。雖然說跑在一起，但我們還是恪遵競賽規定。這種一起拼鬥、互相扶持的感覺真好，即便是嚴苛的賽程也變得輕鬆。而在過去的比賽，我也好幾次曾跟Dave做出差不多的競賽成績，但這回是頭一次同時間回到終點。跑回終點前的康莊大道，心裡充滿了對於Ironman的訓練點滴，頓時間燃起一股成就感。可以這麼說，在這條競賽之路上大家都是朋友，但回到終點的那一刻，那最真實的魔法還是在於內心。」 旁邊的選手也都普遍游慢了，這至少讓我的心情好了一些。

-Michelle Cooper

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Michelle使用Vision空力碳纖輪、空力把手、飲水系統。